当前，人工智能的市场竞争趋于白热化，一方面，科技巨头纷纷上演“AI军备竞赛”，在“宁可过度投资，也不能落后”的狂热中豪赌；另一方面，大众已经过了AI应用的新鲜期，稳定的用户留存、流量增量、足够的商业变现前景，成为AI企业面对的挑战，从“百模大战”到创新应用深水区，AI企业当下面临“造血”难题。
日前，美图公司披露2024上半年财报:总收入16.2亿元，同比增长28.6%。据悉，这已经是这家公司连续九次财报实现盈利，其商业模式备受外界关注。
迭代创新“率先掘金”，打破工具不赚钱质疑
面对躁动的市场环境，在大多数入局公司都在亏钱的时候，一家秉承“让艺术与科技美好交汇”使命的美图，已率先在AI市场中掘金，交出了令人艳羡的成绩单。
最新发布的财报显示，2024上半年，美图继续高歌猛进，伴随生成式AI快速发展的浪潮，总收入与净利润增长主要得益于生成式AI持续提升产品效果，驱动用户付费，以订阅制为主的影像与设计产品收入保持快速增长，占总收入的57.4%。
分析人士认为，经过一段时间的探索，重新聚焦影像产品后，美图的“二次创业”已经取得了不错的成绩。
在AI市场“内卷式”竞争的背景下，美图优秀的“赚钱能力”显得难能可贵，更是打破了外界“工具难赚钱”的质疑。2016年，美图公司在香港联合交易所主板挂牌上市。彼时，美图的“钱景”并不被看好，外界认为，即便拥有庞大的用户群体量，工具也很难将流量变现，另外，美图还在智能手机、短视频、社交等赛道走过不少“弯路”。
回顾过去几年爆发式增长的心路历程，美图公司创始人、董事长兼首席执行官吴欣鸿在2024年中期业绩发布会上用“幸运”二字来形容——美图在两个时代红利中获得了很好的增长，第一是移动互联网的红利，第二是生成式AI的红利。
“我们从2008年创立公司起，伴随着黄金十年的发展，获得了海量的用户，我们现在拥有约2.6亿的月活用户，这是一个比较难以复制的优势。”吴欣鸿介绍，美图从2018年就开始探索VIP订阅的商业模式，2020年，当年付费订阅收入超2亿元，美图吃到了订阅的“红利”。
美图始终坚定一条，“帮用户赚到钱才是硬道理”。面对AI技术的快速发展与广泛应用，美图不仅着眼于当前的市场机遇，更前瞻性地规划了其未来的发展路径。
吴欣鸿认为，AI应用的成功不仅仅依赖于技术的先进性，更重要的是能否真正解决用户面临的问题，提供切实的解决方案。因此，美图在产品设计之初，就将“能否帮助用户赚到钱”作为首要考量因素，这不仅体现了其对商业价值的重视，也彰显了对用户需求的深刻洞察。
面对内卷的市场环境，吴欣鸿表示，美图会保持聚焦，围绕“生产力和全球化”，继续通过深耕AI，驱动影像业务的快速增长，赋能更多的创作者。
“我们要找到的是面向行业的差异化价值点，我们不希望参与同质化的内卷型竞争。”他说。
精准定位垂直场景，AI让生意更简单
在6月份的第三届美图影像节上，美图公司发布和升级6款生产力工具，进一步扩展产品矩阵，并从“内容创作”延伸至“内容营销”领域。美图还推出“开拍AI助农计划”“小微电商AI助力计划”，助力AI在乡村振兴、小微电商等场景落地。
在广西勒水村，从2023年下半年开始，“80后”广西村支书黄金庆尝试通过短视频推广勒水村的六堡茶，经过集中培训和实践操作，原本觉得短视频剪辑颇具难度的勒水村村民，现在借助美图AI工具，已能轻松制作出一套完善流畅的口播视频，记录六堡茶从种植、采摘、加工的每一个环节。
对于勒水村村民来说，美图的工具赋能让“AI进村”产生了实实在在的效果，创造了真金白银的收入。据了解，勒水村还计划利用AI技术设计“勒水村六堡茶”的商标，并建立短视频制作培训基地，将茶园打造成一个集茶文化、旅游于一体的综合体。
在义乌、广州、泉州等电商集中城市，美图的生产力工具价值也发挥得淋漓尽致。在义乌，有数万美图设计室的忠实用户。义乌跨境电商从业者吴文丽表示，“美图设计室生成一套图，可以帮我们节省两三千元的费用。”
因为出图速度快、设计效果好，美图设计室已经成为义乌商家做设计、做海报的首选工具。AI工具已成为助力电商效率增长的全新动力源，对于电商个体创业者来说，“一个人就是一支团队”，电商生意变得更加简单。
华泰证券相关研报显示，美图公司生产力场景核心产品收入增速迅猛，强化 AI大模型底层能力并加速设计工作流整合，持续拓展生产力场景应用边界，有望凭借其聚焦垂直场景的精确定位和自身能力的不断完善促进业绩持续增长。
“生成式AI一定有波澜壮阔的前景，就像电力对工业的贡献，从直流电到交流电的发明，再到电网的构建，电器走进生活与工作的方方面面，也会经历漫长的过程。”吴欣鸿在2024年中期业绩发布会上表示，现在正处在生成式AI爆发的前两年，未来AI还能够驱动更多的创新，能够更有效地赋能行业，降本提效。从这个角度来看，美图还处在一个非常非常早期的阶段。
“我们也很兴奋，有机会去参与一个工业革命级别的时代。我们对长期的造血能力是非常自信的！”吴欣鸿说。
