时间过得真快，小暑将近，酷夏也就要来了。目光所及，皆是比原谅色更浓的色调。
半个多月下来，中山的雨几乎没停过，下得颇大又急促。于是乎，除了自家种的月季没来得及遮蔽而再次惹上虫害外，满城都是郁郁葱葱的样子。
风偶尔难得地凉快一丁点，路上的云和空气还带有暂未完全蒸发的水汽。在声声蝉鸣中，白兰开得香，花瓣落得也多，紫薇则趁着阵雨的间隙，不断吐蕊，树木园中的荷叶紧凑地挨在一起，荷花便在其中傲然绽放。
池塘下的淤泥暗自涌动着，枯黄的荷叶开始沾满污渍，唯有新绿与娇红在勃勃生机中，依旧带着一份清新与不染。它的叶子是那么的大片，舒展开了一整个池塘，叶中的水滴仿佛碗中的酒，在风中倾斜摇晃。
每每说到荷花，大家都会以君子谓之。周敦颐在《爱莲说》中写道:“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
不管是从荷花的植物形态特征，亦或是其在文学上的意象特征，这些句子确实写出了荷花的精髓。
只不过，一句“可远观而不可亵玩焉”，让我顿感少了些许烟火气息，似乎有拒人于千里之外的意思。
相比之下，我更喜欢汉乐府《江南》:“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。”还有南朝乐府《西洲曲》:“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”
因为这样的荷花，更有烟火味儿，也更加可亲可爱。人当然是要跟荷花玩在一起的，古往今来，有荷花的地方就有越女采莲，就有泛舟载酒，就有鸥鹭一片，就有夏天最酣畅的那个时刻。
说起荷花之名，人们往往会对其与莲花这两个名字的含义分得不太清楚。事实上，荷花在《中国植物志》里正式的中文学名就叫莲。所以荷花其实就等于莲花，它曾经一度被归到睡莲科之下，后来随着植物分类学的发展，最终独立成为莲科。
荷花，是莲科莲属的多年生草本植物。早在周朝时期，先民们就有对它栽培和食用的记载。中国第一部词典《尔雅》，还给荷花的各个部位取了名字，如根为“藕”、莲鞭为“蔤”、叶柄为“茄”、叶片为“蕸”、花苞为“菡萏”、果实为“莲”、莲子为“菂”、莲芯为“薏”等。
除此之外，荷花还有两个著名的古名，分别是“芙蕖”和“芙蓉”。“芙”同“扶”，即挺立，用以形容其姿态。“蕖”同“渠”，即宽大，指荷叶；“蓉”同“容”，即容器，指的是其如同碗状容器的花型。
每当春暖花开之际，埋藏于水底淤泥之中的休眠藕感受到了生长季节的到来，便开始不断发育。尖尖的小荷逐渐出露水面，进行光合作用。通常前 3-4 片叶子都是漂在水面上的。
随着水热条件的不断改善，荷叶开始不甘浮于水面，而是挺直叶柄，一片高过一片，一片大过一片，慢慢把池塘掩盖其中。
荷花的每一片高于水面的叶片，在叶柄基部都有一个花芽，也就都有可能长出花苞。也就是每一片立起来的叶片，都会开出一朵荷花。每逢夏日，花苞会从荷叶下方往上钻出，从青绿慢慢染上红晕，再于某个清晨，悄然绽放。
一个又一个碗状的花朵，搭配上美色与芳香，不少传粉者都会争先恐后来到花中吸食花蜜。等到午后，花朵渐渐闭合，把前来帮衬的昆虫困在花中，为其自花授粉。而次日，花朵会再次打开，让昆虫们携粉离去，这又能实现异花授粉。
如此往复，单朵荷花的花期大概就三四天，以后就再也合不拢了，毕竟累得够呛。而因为荷花的雌蕊离生，就埋藏在倒圆锥状的海绵质花托内，花托表面具有许多散生的蜂窝状孔洞，一旦授粉成功，便会膨大为莲蓬，每一个孔洞内生出一个小坚果，即莲子。
最初花瓣刚脱落的莲蓬，还是黄色的，慢慢才变为绿色。再以后，便如枯木般垂下脑袋。这也是很有趣的地方，要么莲蓬下垂，继而脱落，随水流把莲子带到更远的地方；要么莲子成熟后因自身重力以及莲蓬孔洞张开而直接落入水中。只需一个合适的时机，便又能长出新的植株。
对了，顺便说下常常跟荷花混淆的睡莲。
如果从文化方面讲，荷花是一种很东方的花，从南到北，不管是颇具名气的景点，还是不为人知的乡野池塘，都能成为赏荷的好地方，而这在西方却很少见。相反，许多西方的名人画卷里，大多出现的是睡莲。
荷花承载了太多东方的情感，太多古老城市的韵味，热闹的、喧嚣的、寂寥的、文人的、市井的…… 所以我们看见荷花，会感到天然的亲切。
而如果从植物方面讲，二者之间的差别还是很明显的。
荷花的叶子是完整的圆形，呈盾状，花叶通常高高地伸出水面，花梗与叶柄处散生有许多小刺。经过多年的培育，已有超过两千个品种。
根据用途不同，可分为花莲、藕莲、子莲，顾名思义就不解释了。根据花型不同，又可分为单瓣、半重瓣、重瓣等，主要是简约美与繁复美的区别。而根据开花的姿态，还可分为碟状、杯状、碗状、飞舞状、叠球状……
至于睡莲，其叶二型，浮水叶浮生于水面，基部深裂成马蹄形或心脏形，叶缘波状全缘或有齿。而沉水叶呈薄膜质，柔弱。
简单来说，就是叶子不高于水面，且你能看到的叶子通常有个 V 字形的缺口，花梗与叶柄上也没有小刺。
当然，最关键的区分部位，是花朵中心的地方，睡莲没有荷花那样像莲蓬的凸起的结构。因为荷花是子房上位，睡莲是子房下位。
最后，趁着夏日仍是夏日，若无杂事，不妨撑把伞，跟村里拾花一起出门看看荷花吧。毕竟头像还是要换的。
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