油茶，是生活也是文化
非遗传承人周黎维展示打油茶技艺。
恭城油茶也被称为“中国咖啡”。
清晨，行走在恭城瑶族自治县的街巷中，居民楼里不时传出“咚咚咚”的敲打声。
“这是‘打油茶’的声音。”国家级非物质文化遗产茶俗代表性传承人周黎维告诉记者。
为何是“打”油茶？
皆因捶打是油茶的灵魂。一口小铁锅，放油烧热，再将茶叶、生姜、花生、蒜等食材入锅稍炒，随即用“7”字形茶槌一下一下反复捶打。待原料略焦黄，注入热水，沸腾后用茶隔滤掉茶渣，一锅热腾腾的油茶便打好了。配以米花、脆果、艾叶粑等佐茶小吃，别具风味。
入口微涩，似有回甘，滚烫的茶汤在舌尖跳跃，甘苦回味冲撞着味蕾，化成额头上、背脊上的薄汗，这是许多人初尝油茶的感受。
“恭城油茶始于唐代。过去，南方山区多瘴气，而油茶具有提神醒脑、消食健胃、祛湿避瘴的功效，因此瑶族山民自古有喝油茶的习惯。”周黎维说起油茶的由来头头是道。
“恭城人的一天，从一碗油茶开始。”与大多数瑶乡人一样，周黎维与这碗油茶难舍难分。
在恭城，油茶既是关乎一日三餐的家常生活，也是承续瑶族传统文化的独特载体，已深深镌刻在瑶乡的土地里，烙印在群众的心头上。
恭城油茶在千年传承过程中，形成了特定的茶礼、茶规、茶俗，瑶族油茶习俗逐渐成为瑶族同胞社交的重要方式、人生礼仪的重要环节、招待贵客的最高礼节。
2021年，恭城“瑶族油茶习俗”被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
2022年，“瑶族油茶习俗”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
2023年底，恭城油茶进入第一批“桂林经典”名录。
一碗油茶，不仅盛满了瑶乡人绵延不尽的乡愁，还寄托着对未来美好生活的期望。
近年来，新技术为非遗美食插上了工业化的“翅膀”。
走进恭城燕新路工业园的桂林新欧记食品有限公司生产车间，记者看到，经过灌装、高温灭菌、检测等多道工序后，一个个沉甸甸的“小金碗”制作完成。
“恭城油茶正逐步走上规模化、全产业链发展道路。”恭城油茶产业协会会长宁少可告诉记者，近几年，恭城相继注册成立了福龙康、瑶之味、集萃速溶油茶、恭城油茶饮料等浓缩油茶企业，不断加大对浓缩油茶、袋装油茶和油茶伴手礼等油茶系列产品的研发力度。
中老年喜爱的五指毛桃油茶、更受年轻人青睐的油茶奶茶、保健概念的灵芝油茶……万物皆可油茶，传统的油茶展现出“年轻态”，让油茶产业发展有了更多想象力。
2022年9月，恭城油茶入选了由商务部、中宣部等六部门联合主办的“千帆出海”行动计划中的“中国好礼产业促进计划年度推荐产品”，正式成为“国礼”。
无论是享誉千年的“爽神汤”，还是作为文化交流、影响力和产业价值与日俱增的“中国咖啡”，恭城油茶正成为带动群众增收致富的支柱产业。
“去年，恭城油茶原辅料种植面积约23万亩，产量超15万吨。”恭城瑶族自治县县长杨征山对油茶产业发展信心十足，“目前全县有7家工厂化生产油茶的加工企业、200多家辅料加工作坊，桂林市以经营油茶为主的门店有1800多家，营业收入约40亿元。”
目前，国家非物质文化遗产融合创新发展产业园项目在当地火热推进。一期项目建成后，将成为集研发、生产、检测、展示、电商、物流、文旅等功能为一体的油茶产业园区，成为游客旅游网红打卡地、县域经济发展支撑点和打造桂林世界级旅游城市的一大亮点。
“走出恭城、走出广西、走出中国、走向世界”，这是周黎维一直以来的愿景。如今，恭城油茶这一蕴含着独特民族与历史文化基因的非遗美食，正在走出大山，香飘世界。
